桥梁是土木工程中最高的形式之一，很少有其他建筑形式能将功能和视觉冲击如此完美地结合在一起，人们也对桥梁赋予了更多的情感色彩，他是人与人、人与自然沟通的媒介。

20世纪前，木材是主要的桥梁建造材料，随之，钢铁、混凝土的发展，逐渐被取而代之，便成为了公路、铁路桥梁等工程的主要材料。20世纪后期，很多工业化国家，发现木材在质量、强重比（强度与自重的比值）、能量吸收、环保等方面的优势，使之重新成为桥梁建设的理想材料。

使用木材建造桥梁在很多新兴国家得到普遍认可，如西部非洲地区、中美洲、南美，还有相当的亚洲地区国家。对于发展中国家而言，木结构桥梁在工业化国家中的复兴代表了未来的发展方向，木材绝不是“劣等材料”。

桥梁客户、工程师、设计师正逐渐认识到，使用这种传统材料的桥梁可以以各种令人兴奋的全新方式，也可以采用过去传统方式并稍作改进，进行设计、加工和建造。

由于桥梁的使用环境一般都比较恶劣，除了采取良好的细节设计，相对于选择耐久树种木材，使用防腐处理木材是满足桥梁设计寿命的最好方式。现代优质的防腐处理技术能够使木结构桥梁的使用寿命长达50年，甚至百年。

中国有着悠久的木构桥梁历史，宋代《清明上河图》中的虹桥就是当时编木拱桥技术的杰出代表，至今在我国浙闽山区仍有大量遗存。但由于历史原因，中国对木构建筑的研究和应用一度停止。此后，国内新的《木结构设计规范》的发布，标志着木结构应用在中国的复兴。随着木材防腐技术的快速发展，推动了现代木构桥梁技术的进一步创新。